С начала февраля 2025 года президент США Дональд Трамп настойчиво требует от Украины «гарантированный доступ» к некоторым полезным ископаемым этой страны в обмен на американскую помощь. Ресурсы, которые американский политик хочет получить от Киева, он называет «редкоземельными элементами». Но это, вероятно, ошибка, которая уже привела к заметной путанице. Что такое редкоземельные металлы, почему США вряд ли получат их в огромных количествах от Украины — и что интересного для Вашингтона действительно есть в этой стране? Разбираемся.
Что такое редкоземельные элементы?
В науке и промышленности редкоземельными называют 17 химических элементов. Это скандий — металл с атомным номером 21, и иттрий (39). А также 15 лантаноидов — металлов с похожими свойствами, которые в периодической таблице идут подряд под номерами от 57 до 71: лантан, церий, празеодим, неодим, прометий, самарий, европий, гадолиний, тербий, диспрозий, гольмий, эрбий, тулий, иттербий, лютеций.
Название «редкоземельные» (от латинского terrae rarae — «редкие земли») появилось еще в XVIII веке. Эти металлы были обнаружены как компоненты сложных оксидов, которые в то время учеными назывались «землями». Открывая один за другим минералы с лантаноидами, ученые поначалу считали их очень редкими — откуда и взялось определение «редкоземельные». Но впоследствии оказалось, что это название ошибочно: 16 из 17 этих элементов находятся в верхней половине списка самых распространенных на планете химических элементов. Пригодные для разработки месторождения найдены во многих странах мира.
Почему редкоземельные элементы такие ценные и чем они так важны для современной экономики?
Большинство людей вряд ли задумываются о том, какую роль играют редкоземельные элементы в их повседневной жизни — да и в жизни нашей цивилизации в целом. Они входят в состав даже такого простого и привычного предмета, как кремень в зажигалке (он делается не из кремния, а из сплава железа, магния и меди с церием, лантаном и другими редкоземельными элементами).
Глубокое проникновение этих веществ в нашу жизнь удобно проиллюстрировать на примере автомобиля. Даже если ваша машина приводится в движение двигателем внутреннего сгорания, в ней могут быть десятки электродвигателей, которые управляют стеклами, зеркалами, «дворниками» и прочей «начинкой». Они, в свою очередь, используют постоянные магниты из сплава железа, бора и редкоземельного неодима. В электрических датчиках контроля содержания кислорода в топливе используется иттрий, в каталитическом нейтрализаторе выхлопных газов — церий, а в мультимедийных дисплеях — иттрий, европий и тербий. Вполне вероятно, что даже бензин и дизельное топливо в баке вашего авто очищались при помощи катализаторов с лантаном, церием или другими редкоземельными элементами в составе.
Если же ваш автомобиль электрический или гибридный, редкоземельных элементов в нем еще больше. В движение его приводит мощный электромотор с более массивными постоянными магнитами, которые могут содержать до 25% неодима. А металлогидридные аккумуляторы для электромобилей делают с использованием лантана.
Такие металлы очень важны для быстро развивающихся технологий чистой энергии. ООН прогнозирует, что из-за широкого распространения ветряных турбин, солнечных батарей, электромобилей, аккумуляторов к 2030 году спрос на редкоземельные элементы и некоторые другие ископаемые, к которым еще вернемся ниже, вырастет почти втрое.
Впрочем, переоценивать значение добычи редкоземельных металлов для мировой экономики тоже не стоит. Ее объем в финансовом выражении оценивается в 15 млрд долларов в год. Впечатляющая сумма — но она примерно равна стоимости нефти, добытой в мире всего за два дня.
Есть ли свои редкоземельные элементы в США?
Да, и немало. По данным Геологической службы США, в 2024 году эта страна занимала второе место в мире по добыче редкоземельных элементов. А вот как выглядит десятка лидеров (указана масса добытых ископаемых в тоннах):
Во всех остальных странах мира, вместе взятых, в прошлом году добыли чуть больше 1000 тонн редкоземельных элементов.
По тем же американским данным, обнаруженные мировые запасы редкоземельных элементов составляют более 90 млн тонн. Почти половина из них находится в Китае. Но залежей, которые есть у самих Штатов и у их традиционных союзников Австралии, Канады и Дании (с Гренландией), Вашингтону вполне хватит, чтобы не чувствовать себя обделенным. Вот первые 11 стран по запасам редкоземельных элементов (указана масса в млн тонн):
Как видно по графикам, Китай в обоих случаях заметно опережает США. И можно понять желание Трампа исправить этот дисбаланс.
При чем здесь Украина?
Это вполне уместный вопрос. Украины нет ни в списке крупнейших производителей редкоземельных элементов, ни в списке стран с их наибольшими запасами. Желанием установить контроль над этими востребованными ресурсами можно было бы объяснить, например, озвученные Трампом намерения присоединить Гренландию. Но никак не настойчивый интерес к сделке с Киевом.
Дело в том, что в Украине крупные запасы редкоземельных элементов попросту отсутствуют. Здесь имеются лишь небольшие залежи скандия — всего одного из 17 элементов, которые относят к редкоземельным.
Но тогда зачем американский президент так убедительно требует у Украины то, чего у нее попросту нет?
Что на самом деле Трамп назвал «редкоземельными элементами»?
Либо президент США знает что-то, о чем не знают в Геологической службе США и в остальном мире, либо он просто ошибся и смешал редкоземельные элементы с другой категорией веществ — а именно с критически важными минералами. Поскольку первое предположение выглядит как конспирология, остановимся на втором. Тем более что критически важные минералы упоминались в украинском «Плане победы» — Киев выражал готовность поставлять их своим стратегическим партнерам. Среди них были уран, титан, литий и графит.
Как писала осенью 2024 года Financial Times, пункт о природных ресурсах был включен украинцами в «План победы» специально с расчетом на потенциального президента Дональда Трампа. В его разработке участвовал сенатор-республиканец Линдси Грэм.
Отметим, что сам Грэм, будучи дружественным американскому президенту политиком, выступает против стратегии «умиротворения агрессора» в отношении России и считает, что Трамп не должен повторять ошибок, совершенных накануне Второй мировой войны.
«Критически важными минералами» в узком смысле называют группу полезных ископаемых, которые являются ключевыми компонентами для технологий возобновляемой энергии — все тех же ветряных турбин, солнечных батарей, электромобилей, аккумуляторов. В более широком смысле к ним относят ископаемые, которые правительства, вооруженные силы и промышленность каких-то стран считают жизненно необходимыми для развития современных технологий, экономики и военных нужд.
В таком понимании критически важные минералы включают редкоземельные элементы и ряд других: обычно имеют в виду литий, никель, кобальт, иногда также титан, галлий и графит. Как упоминалось выше, в украинском «Плане победы» к этой категории отнесен еще и уран.
Некорректная формулировка Трампа «завирусилась» в мировых СМИ, и редкоземельные элементы, которых совсем немного в Украине, надолго обосновались в заголовках новостей о ходе переговоров Вашингтона и Киева. Более того, эта ошибка, похоже, повлияла и на действия политиков в других странах. Так, в понедельник, 24 февраля, президент напавшей на Украину России Владимир Путин провел совещание по вопросу развития отрасли редкоземельных металлов. И заявил о готовности сотрудничать с США (еще недавно главным врагом России, судя по нарративам пропаганды) по их добыче на оккупированных украинских территориях. Вряд ли это совещание было случайным совпадением.
Что из критически важных минералов есть у Украины?
Понимание того, что Трамп оговорился и имел в виду не редкоземельные элементы, а более широкую категорию критически важных минералов, позволяет найти рациональное зерно в его планах. По запасам урана (два процента от общемировых) Украина занимает первое место в Европе и 12-е в мире. По данным World Nuclear Association, в разведанных месторождениях этой страны урана почти вдвое больше, чем в США: 107 200 тонн против 59 400 тонн.
Определенную ценность для США могут также представлять запасы титана в Украине. Они оцениваются Геологической службой США как примерно 1% от мирового объема. Это больше, чем в Штатах (0,3%), но заметно меньше, чем у таких американских союзников, как Австралия (35%), Канада (10%) и Норвегия (7%).
Еще один критически важный для американской и мировой экономики минерал — литий, который широко используется в аккумуляторах для электромобилей, ноутбуков и смартфонов. По некоторым оценкам, его украинские запасы оцениваются в 500 тысяч тонн, что делает их крупнейшими в Европе.
Впрочем, этой цифры нет в данных Геологической службы США, актуализированных в январе 2025 года. Это ведомство даже не включает Украину в список из 23 стран с самыми большими запасами лития — хотя замыкает его Казахстан с 45 тысячами тонн. Даже если предположить, что американские чиновники здесь ошиблись и не учли полмиллиона тонн этого металла в украинских недрах, какой-то особенной привлекательности для американцев в этом нет.
Во-первых, два из четырех месторождений лития в Украине сейчас захвачены Россией. Во-вторых, в самих США запасы лития оцениваются в 19 млн тонн (третье место в мире после Аргентины и Боливии, дружественных Штатам). В-третьих, в 2023 году цены на литий рухнули вдвое и продолжают снижаться вместе со спросом. Вдобавок с 2024 года стали выпускаться электромобили на более доступных натрий-ионных аккумуляторах, что, скорее всего, сделает литий еще менее востребованным.
Украина обладает впечатляющими запасами графита, который тоже используется в производстве аккумуляторов для электромобилей. По украинским оценкам, только на двух из шести имеющихся в стране месторождений запасы достигают 260 миллионов тонн. И это притом что доказанные запасы графита в мире Геологическая служба США оценивает в 290 миллионов тонн, а примерные запасы вообще — в 800 млн тонн.
Сами США графит не добывают. В 2024 году они купили 52 тысячи тонн этого минерала, отдав за это 115 миллионов долларов. Находящаяся рядом Канада добыла в прошлом году всего 20 тысяч тонн графита и что-то, вероятно, потребила сама. Еще 900 тонн добыли в Мексике. Так что по соседству Штаты могли купить лишь малую долю, а остальное пришлось везти из-за морей и океанов (в Китае, к слову, добыча графита за тот же год достигла 1,27 млн тонн). Наряду с ураном пока что именно графит выглядит наиболее привлекательной для США позицией в списке критически важных минералов из Украины.
А есть ли залежи таких веществ в Беларуси?
Есть, но их объемами вряд ли удастся привлечь внимание Дональда Трампа.
В 1965 году в Житковичском районе геологи обнаружили месторождение редкоземельных металлов. Его изучали 20 лет и пришли к выводу, что найденных запасов недостаточно для начала добычи.
В 2023 году стало известно, что в Гомельско-Добрушском магматическом узле на глубине 400−600 метров геологи обнаружили породы, в которых отмечено содержание 15 химических элементов, «превышающее фоновое». Среди них упоминались два редкоземельных — германий и тулий. Впрочем, даже разведка потенциального месторождения займет еще годы. И никакой ясности в том, имеет ли оно какое-то хозяйственное значение, пока нет.
Что касается критически важных минералов, в Беларуси найдены единичные месторождения графита и титано-циркониевые россыпи. В частности, в одной из презентаций географического факультета БГУ есть упоминание об обнаружении графита в Пуховщине Узденского района. Но все эти предполагаемые месторождения пока даже не разведываются и не оцениваются, а остаются в статусе перспективных.
Читайте также
