Издание The New York Times опубликовало масштабное расследование о беспрецедентном уровне тайного военного сотрудничества между США и Украиной, раскрывающее, что Америка была гораздо глубже вовлечена в войну, чем считалось ранее. Кратко пересказываем содержание статьи.
Журналист The New York Times Адам Энтус более года вел расследование, в ходе которого он взял больше 300 интервью у действующих и бывших политиков, официальных лиц Пентагона, сотрудников разведки и военных офицеров из Украины, США, Великобритании и других европейских стран. Многие из них согласились говорить только на условиях анонимности из-за чувствительности обсуждаемых военных и разведывательных операций. Результатом стала большая публикация, раскрывающая ранее не известные аспекты военной помощи США Украине.
Оперативная группа «Дракон»: центр тайного партнерства в Германии
В гарнизоне Клей Казерне в Висбадене, Германия — штаб-квартире армии США в Европе и Африке — был создан секретный командный центр, получивший название Task Force Dragon (Оперативная группа «Дракон»). Весной 2022 года, через два месяца после начала полномасштабного вторжения России, туда были тайно доставлены высокопоставленные украинские генералы.
Ключевыми фигурами этого партнерства стали украинский генерал-лейтенант Михаил Забродский и американский генерал Кристофер Донахью. Их первая встреча в Висбадене фактически положила начало тесному сотрудничеству. «Я никогда не буду вам лгать. Если вы солжете мне, мы закончим», — сказал генерал Донахью Забродскому при первой встрече. «Я настроен так же», — ответил украинец.
В Висбадене был создан так называемый центр слияния информации, где находились офицеры ЦРУ, Агентства национальной безопасности, Разведывательного управления Министерства обороны и Национального агентства геопространственной разведки. Они обрабатывали разведданные о российских позициях на поле боя, передвижениях и намерениях.
Операция против 58-й армии и атаки на Севастополь
Одним из первых доказательств эффективности сотрудничества стала кампания против одной из самых грозных российских боевых групп — 58-й общевойсковой армии. В середине 2022 года, используя американскую разведку и целеуказание, украинцы совершили ракетный обстрел штаба 58-й армии в Херсонской области, уничтожив российских генералов и штабных офицеров. Снова и снова группа перемещалась в другое место; каждый раз американцы находили ее, а украинцы — уничтожали.
На юге США и Украина нацелились на Севастополь, где Черноморский флот России загружал ракеты, предназначенные для ударов по Украине, на военные корабли и подводные лодки. На пике украинского контрнаступления 2022 года группа морских дронов при поддержке ЦРУ атаковала порт, повредив несколько военных кораблей и вынудив русских начать их отвод.
Потопление «Москвы» удивило американцев
В середине апреля 2022 года американские и украинские морские офицеры проводили очередной рутинный разговор об обмене разведданными, когда на их радарах неожиданно что-то появилось. По словам бывшего высокопоставленного американского военного офицера, американцы сказали: «О, это «Москва!» Украинцы ответили: «О боже. Большое спасибо. Пока».
После этого украинцы потопили корабль. «Москва» была флагманом Черноморского флота России.
Этот эпизод вызвал у американцев гнев, потому что украинцы даже не предупредили их. В США удивились, что Украина обладала ракетами, способными достичь судна, и даже запаниковали, потому что администрация Байдена не собиралась позволять союзникам атаковать настолько мощный российской военный корабль.
Двойные стандарты и конфликты в украинском руководстве
Украинское военное руководство было ослаблено соперничеством между генералами, особенно между главнокомандующим Валерием Залужным и командующим сухопутными войсками Александром Сырским. Согласно украинским источникам, это соперничество восходит к решению Зеленского в 2021 году повысить Залужного над его бывшим начальником, Сырским. Оно усилилось после вторжения, когда командиры боролись за ограниченные поставки HIMARS.
Сырский родился в России и служил там в армии. Пока он не подтянул украинский язык, он обычно говорил по-русски на совещаниях. Залужный иногда презрительно называл его «тем русским генералом».
Осложняли ситуацию и натянутые отношения Залужного с его американским коллегой, генералом Марком Милли, председателем Объединенного комитета начальников штабов. В телефонных разговорах Милли мог ставить под сомнение запросы украинцев на оборудование или давать советы по поведению на поле боя на основе данных спутниковой разведки, которые видел на экране у себя в кабинете в Пентагоне. За этим следовало неловкое молчание, после чего Залужный прерывал разговор. Иногда он просто игнорировал звонки американца.
Провальное контрнаступление
Летом 2023 года Украина готовилась к масштабному контрнаступлению — военной операции, которая, как надеялись многие, могла изменить ход войны. Американские и украинские военные специалисты долго разрабатывали этот план в секретном центре в немецком городе Висбаден.
Изначально стратегия была хитроумной. Украина должна была провести наступление сразу в двух направлениях, чтобы запутать российское командование. По данным американской разведки, россияне были уверены, что у Украины хватит сил и техники только для одного серьезного удара, поэтому двойная атака могла застать их врасплох.
Первоначальный план, разработанный украинцами и американцами, предусматривал главный удар на Мелитополь (юг) под командованием генерала Тарнавского, чтобы перерезать сухопутные пути снабжения Крыма, и вспомогательный удар в районе Бахмута (восток) под командованием генерала Сырского для отвлечения российских сил. Наступление должно было начаться 1 мая 2023 года. Мелитопольскому направлению выделялись 12 бригад и основная часть боеприпасов.
Изменения в плане произошли после заседания Ставки. Генерал Сырский настоял на полномасштабном наступлении на Бахмут, который к тому времени уже несколько месяцев был эпицентром ожесточенных боев. К тому же было решено добавить третье направление — имитацию удара на Мариуполь под командованием генерала Содоля, возглавлявшего морскую пехоту.
Президент Зеленский поддержал Сырского и приказал разделить боеприпасы поровну между Бахмутским и Мелитопольским направлениями и передать пять из подготовленных бригад Сырскому, что значительно ослабило главное направление.
Американские военные советники были разочарованы, поскольку считали, что концентрация сил на одном направлении (Мелитопольское многие военные эксперты считали ключевым для перелома в войне) имела гораздо больше шансов на успех, чем распыление ресурсов на несколько фронтов. Особенно их беспокоила фиксация генерала Сырского на Бахмуте — городе, который, по их мнению, не имел такого стратегического значения, чтобы тратить на него столько ценных ресурсов.
«Это было словно наблюдать провал мелитопольского наступления еще до его начала», — с горечью заметил один из украинских чиновников, знакомый с ситуацией.
В результате наступление началось с опозданием и силы оказались распылены. Ни одна из стратегических целей не была достигнута — ни Мелитополь, ни Бахмут не были взяты. В конце контрнаступления морская пехота генерала Содоля вместо усиления мелитопольского направления была переброшена на четвертое направление — в Херсонскую область для форсирования Днепра, но и эта операция не принесла успеха.
Украинское руководство винило в неудаче задержки поставок вооружения, но как некоторые украинские чиновники признавали, причиной стало «неправильное распределение сил» для выполнения плана.
Задержки из-за нерешительности и фатальная ошибка под Работино
После недель мучительно медленного продвижения украинские силы в 2023 году подошли к оккупированному селу Работино. Украинцы обстреливали россиян артиллерией, американская разведка указывала, что те отступают.
«Занимайте территорию сейчас», — сказал генералу Тарнавскому американский генерал-лейтенант Антонио Агуто, который сменил Донахью в качестве руководителя программы военной поддержки Украины в Висбадене.
Но украинцы заметили группу россиян на холме. Спутниковые снимки показывали взвод — от 20 до 50 солдат. Для генерала Агуто это не было причиной замедлять наступление. Генерал Тарнавский, однако, не хотел двигаться, пока угроза не будет устранена. Ему отправили координаты русских и посоветовали одновременно открыть огонь и продвигаться вперед.
Вместо этого генерал Тарнавский запустил на холм разведывательные дроны, чтобы проверить разведданные. Это заняло время. Только после этого он приказал своим людям открыть огонь. А после удара он снова отправил дроны, чтобы убедиться, что холм действительно чист. Затем он приказал своим силам войти в Работино, которое они захватили 28 августа 2023 года.
Обмен данными занял от 24 до 48 часов, по оценкам офицеров. За это время к югу от Работино русские начали строить новые заграждения, минировать территорию и отправлять подкрепления, чтобы остановить продвижение украинцев. «Ситуация полностью изменилась», — сказал генерал Забродский.
«Красные линии» и их постепенное стирание
На протяжении всей войны США регулярно пересматривали свои «красные линии», постепенно разрешая операции, которые ранее были запрещены.
Весной 2022 года Белый дом запрещал предоставлять информацию о местонахождении «стратегических» российских лидеров, таких как начальник вооруженных сил генерал Валерий Герасимов.
Также действовал запрет на предоставление информации о целях на территории России. Если украинские командиры хотели нанести удар по России, им приходилось использовать собственную разведку и свое оружие.
Однако в мае 2023 года, когда российская армия атаковала север Украины и начала угрожать Харькову, администрация Байдена изменила правила игры. На российской территории создали ops box — операционную зону, где украинцы могли бы применять американское оружие.
Секретные операции
В конце 2023 года, когда стало ясно, что контрнаступление ВСУ не удалось, американцы предложили Зеленскому то, что, по их мнению, могло бы стать убедительной победой — бомбардировочную кампанию с использованием ракет дальнего действия и дронов, чтобы заставить русских вывести свою военную инфраструктуру из Крыма обратно в Россию. Операция получила кодовое название Lunar Hail («Лунный град»).
До этого момента украинцы с помощью ЦРУ и ВМС США и Великобритании использовали морские дроны вместе с британскими и французскими ракетами дальнего действия Storm Shadow и SCALP для ударов по Черноморскому флоту. Для проведения более широкой крымской кампании украинцам требовалось гораздо больше ракет. Им были нужны сотни ATACMS — ракет, которые могут преодолевать до 300 километров. И они их получили.
Белый дом также разрешил военным и ЦРУ тайно работать с украинцами и британцами над планом уничтожения Керченского моста: ATACMS должны были ослабить уязвимые точки, в то время как морские дроны должны были взорваться рядом с его опорами. Но пока дроны готовились, русские укрепили оборону вокруг опор. Украинцы предложили атаковать только с помощью ATACMS, но американские генералы заявили, что одних ракет недостаточно.
В итоге американцы отступили, и в середине августа украинцы выпустили залп ATACMS по мосту. Мост не обрушился; удар оставил лишь выбоины, которые россияне быстро отремонтировали.
Другой значимой операцией стал удар по огромному складу боеприпасов в российском городе Торопец в Тверской области, который снабжал оружием силы РФ в Харькове и Курске. Офицеры ЦРУ предоставили разведданные о боеприпасах на складе и его уязвимостях, а также о российских оборонительных системах на пути к Торопцу. Они рассчитали, сколько дронов потребуется для операции, и составили карту их извилистых маршрутов полета.
18 сентября 2023 года большая группа дронов ударила в склад боеприпасов. Взрыв, мощный, как небольшое землетрясение, образовал кратер шириной с футбольное поле. Видеоролики из Торопца показывали огромные шары пламени и клубы дыма, поднимающиеся над озером.
Курская операция и подрыв доверия
В августе 2024 года произошло событие, вызвавшее серьезное напряжение между украинскими и американскими военными. Высокопоставленный представитель ЦРУ уехал, заняв новую должность в штаб-квартире в США. Воспользовавшись этим временным пробелом в командовании, генерал Сырский принял неожиданное для американских партнеров решение — отправил украинские войска через государственную границу в Курскую область России.
Для американской стороны эта операция стала не просто неприятным сюрпризом, но и серьезным нарушением взаимных договоренностей. Ситуация усугублялась тем, что украинские войска использовали вооружение, предоставленное западными союзниками, для операции на российской территории, что противоречило изначальным условиям предоставления этого оружия.
Чтобы понять суть проблемы, важно вспомнить, что такое ops box (операционная зона). Ранее в 2023 году администрация Байдена создала специальную зону вдоль российско-украинской границы, внутри которой украинским войскам разрешалось наносить удары по российским целям с использованием американского оружия и разведданных. Это решение было принято исключительно для защиты Харькова от наступления российских войск — иными словами, в оборонительных целях.
Однако украинское командование использовало эту возможность совсем иначе — для проведения наступательной операции на территории России. Высокопоставленный представитель Пентагона назвал это «шантажом», поскольку украинская сторона поставила американцев перед сложным выбором: либо продолжать предоставлять разведданные и поддержку для операций в этой зоне, фактически помогая наступлению на территории России (что выходило за рамки изначальных договоренностей), либо прекратить поддержку.
Если бы американцы отключили систему поддержки в «операционной зоне», это создало бы смертельную опасность для украинских солдат, уже находившихся на территории Курской области. Без прикрытия американскими ракетами HIMARS и без разведывательной информации украинские войска оказались бы крайне уязвимыми перед российскими контрударами.
Американское руководство оказалось в ловушке: отказ от поддержки мог привести к гибели союзников, продолжение означало вовлечение в операцию, которую они не одобряли. В итоге американцы продолжили поддержку, но, как отмечается в расследовании, это событие нанесло серьезный удар по взаимному доверию между военными двух стран.
Позже, по данным NYT, президент Зеленский объяснил американским партнерам, что одной из целей Курской операции было получение рычага влияния — захват российской территории, которую можно было бы обменять на украинские земли в будущих переговорах. Этот подход к стратегии войны также вызывал разногласия с американскими советниками, предпочитавшими более традиционные военные цели.